오늘 아침 기온은 영상 1℃ 였는데, 내일은 영하 2℃라는 기상청의 예보가 있으니 출근을 하거나 아침에 볼 일이 있어서 나가는 사람들은 옷을 따뜻하게 입고 모자를 쓰고 외출하는 것이 좋겠습니다. 이렇게 갑자기 추워지면 혈액순환이 원활하지 못하여 가슴을 부여잡고 흉통을 호소하며 쓰러지는 사람이 있다는 뉴스를 접하기도 쉽습니다. 흉통을 느끼는 원인은 정말 다양하지만, 협심증으로 인해 흉통이 있다면 그것은 심장 근육에 산소가 풍부한 혈액이 충분히 공급되지 않기 때문에 발생하는 것입니다. 협심증 자체는 질병이 아니라 기저 심장 질환, 주로 관상동맥질환(CAD)의 증상입니다. 협심증으로 인한 통증이나 불편함은 경증부터 중증까지 다양하며 주의가 필요하다는 것을 기억해야 합니다. 이번 포스팅에서는 협심증의 징후, 협심증으로 쓰러진 사람을 발견했을 때 응급조치 방법, 협심증 치료 방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
협심증의 징후
1. 가슴 통증 또는 불편함: 어느 누구나 심장이 건강해야 일상생활을 하는 데 있어 큰 불편함 없이 지낼 수 있습니다. 심장에 문제가 생기는 원인은 다양하지만, 협심증은 가슴 통증을 느끼거나 불편함을 느낄 수 있으며, 가슴이 조이는 느낌을 가질 수도 있고, 압박감이나 쥐어짜는 느낌을 받기도 합니다. 협심증으로 인한 통증은 대개 가슴 중앙에서 발생하지만 어깨, 목, 턱, 팔, 등 다른 부위로 번져나갈 수도 있습니다. 과도한 신체 활동이나 스트레스, 추위에 급격히 노출이 되는 경우에 통증이 유발되는 경향이 있으며, 이때 심장에서는 산소 요구량이 증가하게 됩니다. 통증이 몇 분간 지속하다 휴식을 취하거나 약물 치료를 받으면 사라질 수 있지만, 통증이 가라앉지 않고 악화되는 경우에는 즉각적으로 치료를 해야 합니다. 협심증이 원인이 되어 가슴 통증이나 불편함이 생겼음에도 불구하고 소화불량이나 속쓰림으로 오인할 수 있으며, 통증이 가벼운 경우에는 더욱 그렇게 생각하기 쉽습니다. 그러나 협심증은 심장 근육으로 가는 혈류를 제한하게 될 수 있으므로 흉통을 유발하는 다른 원인과 구별하는 것이 중요합니다. 심장을 쥐어짜는 듯한 가슴 불편함을 자주 경험하거나 더욱 심해지는 경우, 협심증이나 다른 심장 질환이 있는지 확인하는 것이 중요합니다. 2. 호흡곤란 및 피로: 협심증은 호흡곤란과 피로로 나타나기도 합니다. 심장 근육에 충분한 산소가 공급되지 않으면 호흡률을 증가시키기 위해 과하게 호흡을 하도록 만들며 호흡곤란을 느끼게 됩니다. 협심증이 생긴 사람은 건강할 때 아무런 문제 없이 할 수 있었던 운동을 하게 되는 경우, 이전과는 다르게 숨이 가빠지는 것을 느낄 수 있습니다. 협심증 환자의 경우, 심장으로 흘러들어 가는 혈류가 부족해지기 때문에 전반적인 에너지 수준이 떨어져 피로를 느낄 수도 있습니다. 체력이 점차적으로 감소하는 것으로 인한 미미한 증상일 수도 있지만, 협심증으로 인한 증상이 다양하게 자주 발생하는 사람은 갑작스레 피로를 느낄 수도 있습니다. 지속적으로 피로를 느끼고 호흡 곤란까지 겪는 사람이라면 의사의 진찰을 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 호흡곤란 증세와 피로가 지속하는 것은 심장의 혈액 공급이 악화되었음을 나타낼 수 있기 때문입니다. 3. 땀, 메스꺼움, 현기증: 협심증은 발한, 메스꺼움, 현기증과 같은 증상을 유발할 수도 있으며, 협심증이 심한 경우에는 이러한 증상이 더욱 두드러지는 경향을 보입니다. 메스꺼움은 산소가 부족한 것에 대한 신체의 스트레스 반응으로 인해 발생하며, 도피 반응을 활성화하고 땀을 흘리거나 현기증을 유발할 수 있습니다. 통증이나 불안한 마음이 증가하는 경우에도 메스꺼움이 발생할 수 있습니다. 현기증은 심장이 혈액을 뇌로 효과적으로 펌핑하지 못하고 있음을 나타낼 수 있으므로 결코 무시할 수 없는 증세입니다. 협심증으로 아픈 사람들의 경우, 현기증, 실신 또는 메스꺼움을 동반하며 심장 마비 위험이 증가할 수 있으므로 이러한 증세를 보일 때는 의료 조치를 취하는 것이 중요합니다.
응급조치 하는 방법
1. 응급 의료 지원 요청: 본인이나 다른 사람이 협심증으로 인해 쓰러진 경우 가장 먼저 해야 할 일은 119에 즉시 연락하는 것입니다. 흉통으로 인해 쓰러지거나 실신하는 것은 협심증이 심장마비와 같은 더 심각한 심장 문제로 진행되었음을 나타낼 수 있습니다. 심장 근육이 영구적으로 손상하는 것을 예방하려면 골든 타임 안에 병원에 도착하는 것이 중요하므로 빠른 조치가 중요합니다. 119에 전화할 때는 흉통, 숨가쁨, 실신 등의 증상을 포함하여 환자의 상태를 세세하게 알리는 것이 도움이 됩니다. 응급 의료대가 도착할 때까지 기다리는 동안 환자를 최대한 침착하고 편안한 상태로 돌보는 것이 중요합니다. 심장에 가해지는 부담을 최소화하기 위해 움직임을 제한하는 것이 도움이 될 수 있으며, 심호흡을 하면 불안을 완화할 수 있습니다. 협심증 약을 복용하고 있는 경우에는 의사의 지시에 따라 복용량을 투여해야 합니다. 2. 협심증 약(니트로글리세린)이나 아스피린 투여: 협심증 약을 처방받은 사람은 지시에 따라 투여해야 합니다. 니트로글리세린은 혈관을 넓혀 심장으로 가는 혈류를 개선하고 흉통을 완화하는 데 도움이 됩니다. 협심증 진단을 받은 적이 있는 사람은 응급 상황 시 생명을 구하기 위해 항상 니트로글리세린을 휴대하는 것이 좋습니다. 니트로글리세린을 사용할 수 없고 아스피린에 알레르기가 없는 경우, 아스피린을 씹어 먹게 하면 혈전이 형성되는 것을 줄이고 심장마비를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 아스피린을 씹는 까닭은, 혈류로 더 빨리 흡수되어 관상동맥의 혈액 응고 위험을 줄이는 작용을 할 수 있기 때문입니다. 그러나 아스피린 알레르기가 없다고 확신하는 경우에만 아스피린을 투여해야 한다는 것을 기억해야겠습니다. 3. CPR(심폐소생술) 수행: 환자가 쓰러져 반응이 없거나 호흡을 멈춘 경우, 즉시 CPR(심폐소생술)을 시작해야 합니다. CPR을 수행하면 응급 구조대원이 도착할 때까지 뇌 및 기타 주요 기관의 혈액 순환을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 심폐소생술을 할 때에는 분당 100~120회의 속도로 흉부압박을 실시해야 하며, 가슴 중앙을 강하고 빠르게 밀어야 합니다. 자동제세동기(AED)를 사용할 수 있는 경우 장치 지침에 따라 이를 사용하여 충격을 가하면 정상적인 심장 박동이 회복될 수 있습니다. CPR 및 AED 사용은 생명을 위협하는 응급 상황, 심장 마비로 인해 심장 박동이 멈춘 경우 매우 중요할 수 있습니다. 이러한 응급조치를 취하면 환자의 생존 가능성이 높아지고 심장 및 기타 기관의 영구적인 손상 위험을 줄일 수 있습니다. 이 때문에 요즘은 어린아이들이 다니는 어린이집에서부터 CPR 하는 방법을 가르치고 있습니다. 이 글을 읽고 있는 여러분이 성인이라면, 그리고 CPR 하는 방법을 모른다면 다양한 매체를 통해 꼭 방법을 배우기를 추천합니다.
협심증 낫게 하기 위한 치료법
1. 생활방식 변화 및 위험 관리: 협심증을 치료하기 위한 첫 번째 단계는 생활 방식을 바꾸는 것입니다. 심장 건강에 도움을 주는 식단 위주로 음식을 섭취하고, 몸에 부담이 가지 않는 정도로 규칙적인 운동을 하며, 적정한 수준의 체중 관리와 금연을 하는 것이 중요합니다. 포화지방, 트랜스지방, 고콜레스테롤이 낮은 식단은 동맥경화증이 발생하는 것을 줄이는 데 도움이 될 수 있으며, 규칙적인 운동은 심혈관 건강을 개선하고 혈류의 양과 속도를 증가시킵니다. 스트레스는 심박수와 혈압을 높여 협심증과 관련한 사고를 유발할 수 있기 때문에 지나친 스트레스를 받지 않도록 관리해야 합니다. 이렇게 생활방식에 변화를 주면 협심증 발작 가능성을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 협심증 위험을 줄이기 위해서 콜레스테롤 수치를 정기적으로 확인하고, 혈압과 당뇨병이 있는 사람이라면 정기적인 건강 검진을 통해 건강 관리를 해야 합니다. 2. 협심증 완화를 위한 약물: 협심증 약은 심장으로 가는 혈류를 개선하고 심장의 산소 요구량을 줄이는 데 도움을 줍니다. 협심증에 처방하는 약물은 대개 니트로글리세린, 베타 차단제, 칼슘 채널 차단제, 항혈소판제가 포함됩니다. 니트로글리세린은 혈관을 이완시켜 협심증 발생 시 빠른 완화를 제공할 수 있습니다. 베타 차단제와 칼슘 채널 차단제는 심박수를 감소시키고 혈관을 확장시켜 협심증 발생을 예방할 수 있습니다. 아스피린 같은 항혈소판제는 협심증 증상을 악화시키고 심장마비 위험을 증가시킬 수 있는 혈전을 예방하는 데 사용됩니다. 콜레스테롤 수치가 높은 환자의 경우 콜레스테롤 수치를 낮추고 동맥경화증이 생기는 것을 줄이기 위해 스타틴을 처방하기도 합니다. 협심증 진단을 받은 사람은 적절하게 관리하기 위해서 의사의 지시에 따라 약을 복용하는 것이 매우 중요합니다. 약 복용을 건너뛰면 증상이 더 자주 발생하거나 심각해질 수 있기 때문입니다. 3. 수술 및 중재적 시술: 생활방식에 변화를 주고 약물치료를 하는데도 불구하고 협심증을 조절하기에 불충분한 경우에는 수술이나 중재적 시술을 권장받을 수도 있습니다. 스텐트를 통한 혈관성형술은 좁아진 동맥을 열고 스텐트를 배치하여 이를 개방 상태로 유지하는 절차입니다. 이 시술은 심장으로의 혈류를 개선하고 협심증 증상을 효과적으로 완화할 수 있습니다. 20여 년 전에는 스텐트 삽입술을 하기 위해 허벅지 위쪽 혈관을 통해 수술을 했는데, 작년에 하늘나라로 가신 저의 아빠가 하셨던 방법이었습니다. 경관상동맥우회술(CABG)은 중증 협심증을 치료하기 위한 수술 방법으로, 외과 의사가 신체의 다른 부위의 건강한 혈관을 사용하여 막힌 동맥 주위에 우회로를 만듭니다. 스텐트 삽입술과 다르게 이 수술은 더 오래 걸리고 위험도가 더 높은 수술입니다. 두 가지 시술 모두 약물 치료로 증상이 완화되지 않거나 관상동맥이 심하게 막혀 협심증이 발생한 경우에 시행합니다. 협심증의 중증도와 전체적인 건강 상태에 따라 최선의 조치를 결정하고 심장 전문의와 상담하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
결론
협심증은 기저 심장 질환, 흔히 관상동맥 질환을 나타내는 증상이므로 결코 무시해서는 안 됩니다. 흉통, 숨가쁨, 피로 등 협심증의 징후를 인지하면 합병증을 예방할 수 있습니다. 응급 상황에서는 119 요청, 니트로글리세린이나 아스피린 투여, CPR 실시 등 즉각적인 조치를 취함으로써 생명을 구할 수 있습니다. 생활 방식 변화, 약물 치료, 수술을 진행하여 적극적으로 관리하면 협심증이 있다 하더라도 삶의 질을 향상할 수 있고 심각한 심장 합병증의 위험을 줄일 수 있습니다.