혹시 일교차로 인해 감기에 걸리셨나요? 감기에 걸리면 콧물이 흐르거나 가래가 나오며 인후통이 생기는 것을 잘 알고 있겠지만, 코가 막히며 코가 맹맹한 소리가 난다면 축농증에 걸린 것일 수도 있습니다. 축농증은 전 세계의 수많은 사람들에게 영향을 미치는 질병으로, 눈이나 코, 뺨 뒤에 위치한 부비동에 염증이 생기는 것을 일컫습니다. 축농증이 생기면 고통스러울 수 있으며 일상생활에 지장을 주는 증상이 나타나기도 합니다. 가끔 감기가 오래 지속되는 것으로 오인하기도 합니다. 축농증(부비동염)은 부비동 안쪽이 감염이 되거나 알레르기 반응 또는 구조적인 문제로 인해 발생할 수 있으며, 일상생활이 불편하게 만드는 다양한 증상을 보이기도 합니다. 이번 포스팅에서는 축농증(부비동염)이 무엇인지 알아보고, 축농증(부비동염)과 관련한 불편함, 더 나은 삶을 살기 위해 축농증(부비동염) 증상을 관리하는 효과적인 방법에 대해 알아보는 시간을 가지겠습니다.
축농증(부비동염) 의미
부비동염이라는 말을 들으면 어떤 질병을 일컫는 것인지 잘 모를 수 있지만, 우리나라 사람들은 축농증이라는 말을 들으면 바로 이해를 할 것입니다. 저 역시 부비동염이라는 단어보다는 축농증이라는 단어에 익숙합니다만, 의사들은 부비동염이라는 단어를 많이 쓴다고 하니 이 용어에 익숙해지는 것이 필요한 듯합니다. 축농증(부비동염)은 부비동(이마, 뺨, 눈 사이에 위치한 공기로 채워진 구멍)을 둘러싸고 있는 조직에 염증이 생기는 질환입니다. 이 염증은 바이러스, 박테리아, 곰팡이로 인한 감염뿐만 아니라 부비동에 알레르기 반응이 일어나거나 구조적 이상이 있는 경우에도 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 염증이 발생하면 부비동에서 비강으로 점액이 자연적으로 배출되는 것을 제한하여 충혈이 되게 하고 부기가 생기게 합니다. 점액이 쌓이면 압력이 발생하여 안면에 통증을 유발하고, 두통이나 코막힘 증세가 생기며, 호흡 곤란 등 다양한 증상이 생길 수 있습니다. 축농증(부비동염)에는 증상의 기간과 빈도에 따라 네 가지로 유형을 분류합니다. ① 급성 축농증: 최대 4주까지 지속되며 일반적으로 감기와 같은 바이러스 감염으로 인해 발생합니다. ② 아급성 축농증: 4~12주 동안 지속되며, 급성 축농증이 오랜 시간 지속하면서 발전합니다. ③ 만성 축농증: 지속적인 감염, 구조적 문제 또는 장기적인 염증으로 인해 12주 이상 지속됩니다. ④ 재발성 축농증: 알레르기나 비용종(포도송이 모양의 양성 부종성 점막이 비강 내로 돌출된 것)과 같은 기저 질환으로 인해 1년 이내에 축농증(부비동염)이 여러 번 발생합니다. 축농증(부비동염)의 증상은 다양하지만 걸쭉한 콧물이 생기고, 냄새를 맡는 감각이 저하되거나 안면에 통증을 느끼고 압박감, 피로, 발열 등의 증세가 발생할 수 있습니다. 축농증(부비동염) 증세가 경미한 경우 휴식을 취하고 적당한 수분을 섭취하면 되고, 만성 축농증(부비동염)의 경우에는 항생제나 코르티코스테로이드를 복용하여 치료를 해야 합니다. 실내에서 가습기를 틀어놓거나 식염수 비강 스프레이를 사용하면 어느 정도 증상 관리에 도움을 받을 수 있지만, 증세가 심각한 경우에는 코막힘을 완화하고 정상적으로 점액을 배출하기 위해 수술을 해야 할 수도 있습니다.
신체의 불편함
1. 두통과 안면 통증: 축농증(부비동염)이 있으면 욱신거리는 두통을 겪을 수 있으며, 얼굴에 압박감을 느끼거나 압통이 동반되어 괴로워할 수 있습니다. 이 통증은 부비동이 위치한 이마, 코, 눈, 뺨 주위에 집중됩니다. 부비강 내에 점액이 쌓이며 압력이 높아지면 극심한 불편함을 느낄 수 있으며 날씨가 흐려지거나 누워 있을 때 악화하는 경향이 있습니다. 축농증(부비동염)으로 인한 두통은 지속적인 양상을 보이면서 묵직한 통증을 느낄 수도 있고, 이 증세가 악화되면 날카롭고 더 강렬한 통증을 느껴 집중력이 떨어질 수 있습니다. 축농증(부비동염)으로 인한 두통은 삶의 질을 크게 저하시키고 일상 업무를 어렵게 만들 수 있습니다. 1년 새 3번째 폐렴을 앓고 있는 저는, 이번에 검사를 했을 때 축농증(부비동염) 증세까지 있다고 했는데, 그래서인지 계속 두통에 시달리고 있습니다. 2. 코 막힘 및 호흡 곤란: 축농증(부비동염)이 있으면 코 막힘 증세로 불편함을 겪습니다. 염증과 과도한 점액 생성으로 인해 비강이 막혀 코로 호흡하는 것이 편하지 않을 것입니다. 축농증(부비동염)이 있는 사람은 코로 숨을 쉬는 것이 어렵기 때문에 입으로 숨을 쉬고 싶은 충동을 느낄 수 있는데, 입으로 숨을 쉬는 경우에는 입이 마르고 목이 아플 수 있습니다. 축농증(부비동염)이 심한 경우에는 코막힘으로 인해 점액이 목으로 흘러내려 염증을 일으키고 지속적인 기침을 하는 후비루가 발생할 수도 있습니다. 3. 피로감: 축농증(부비동염)이 있으면 일상생활을 하는 데 불편함을 느끼게 됩니다. 축농증(부비동염)으로 인해 면역 반응이 일어나는데, 이로 인해 피로감을 느끼게 되고 밤새 잠을 자고 일어난다 하더라도 지속적으로 피곤함을 느낄 수 있습니다. 만성 축농증(부비동염)은 수개월 이상 피로를 느낄 수 있으며, 사회생활을 하는데 어려움을 겪게 하고, 정신적으로도 스트레스를 받게 할 수 있습니다. 코막힘이 심하기 때문에 불편함을 느껴 수면이 부족해질 수 있고, 호흡이 곤란하거나 면역력이 약화되는 것만이 아니라 피로까지 겹치면 일상생활에 큰 어려움을 겪게 되므로 휴식을 취하고 치료를 받는 것이 좋습니다.
증상 완화하는 생활습관
1. 적절한 수분 공급: 축농증(부비동염) 증상을 관리하기 위해서는 충분한 물을 섭취하는 것이 중요합니다. 물을 자주 마심으로써 적정량의 수분을 유지하면 점액을 묽게 유지하고 충혈을 줄일 수 있으며, 점액이 잘 배출할 수 있도록 촉진하는 데 도움이 됩니다. 점액이 걸쭉하고 끈적해지면 부비동을 막아 압력이 높아지고 불편함을 증가시킬 수 있습니다. 그러므로 충분한 수분을 섭취하여 부비동이 막힌 것을 보다 효과적으로 제거하는 것이 좋습니다. 하루 8잔 정도의 물을 마시는 것이 도움이 되는데, 만일 주변 환경이 건조하다면 그 이상을 마시는 것이 좋습니다. 허브차나 생강차는 목을 진정시키고 가벼운 충혈 증세가 있을 때 완화를 해줍니다. 약간 따뜻함을 느낄 수 있는 정도의 물을 마시는 것이 도움이 됩니다. 2. 습기 제공하기: 건조한 공기는 비강을 건조하게 하여 축농증(부비동염) 증상을 악화시켜 염증과 불편함을 더 많이 느끼게 합니다. 겨울철에는 실내의 공기가 건조해지기 쉽기 때문에 집안의 습도를 높이면 부비강 통증을 크게 줄일 수 있고, 축농증(부비동염) 발병을 예방하는 데 도움이 됩니다. 가습기를 틀어 편안한 호흡 환경을 조성하는 것이 좋습니다. 가습기가 없는 경우 뜨거운 물로 샤워하거나 증기를 흡입하면 일시적인 완화 효과를 얻을 수 있습니다. 뜨거운 물에 적신 수건을 덮어 5~10분 동안 증기를 흡입하면 비강이 깨끗해지고, 충혈이 완화되며, 건조한 부비강 내벽이 촉촉해지며, 부비동 불편함을 줄일 수 있습니다. 3. 알레르기 노출 줄이기: 먼지, 꽃가루, 애완동물 비듬과 같은 알레르기 유발 물질은 염증을 유발하고 점액 생성을 증가시켜 축농증(부비동염) 증상을 악화시킬 수 있습니다. 이런 물질에 노출되는 것을 줄이면 축농증(부비동염)을 관리하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 진공청소기를 사용하여 집안을 깨끗하게 유지하고, 침구를 정기적으로 세탁하고, HEPA 필터가 장착된 공기청정기를 사용하여 공기 중 알레르기 유발 물질을 최소화하면 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 가능한 한 알레르기를 유발하는 물질이 없는 환경을 조성하여 축농증(부비동염)을 예방하는 것이 좋습니다.
결론
축농증(부비동염)은 부비동을 둘러싸고 있는 조직에 염증이 생겨 부비동에서 비강으로 점액이 자연적으로 배출되는 것을 제한하여 충혈이 되게 하고 부기가 생기게 하는 질환입니다. 두통이나 안면 통증, 코 막힘 및 호흡 곤란을 일으킬 수 있으며 피로감을 느낄 수도 있습니다. 적절하게 수분을 섭취하며 점액을 묽게 하면 배출이 쉬워지고, 가습기를 이용하여 실내를 건조하지 않게 하는 것이 좋으며, 알레르기에 노출되는 것을 줄여 증상을 완화하는 것이 좋습니다. 축농증(부비동염) 증세가 심각한 경우에는 수술을 해야할 수도 있기 때문에, 비강이 꽉 막힌 느낌이 지속된다면 병원에서 진료를 함으로써 자신의 상태를 정확하게 진단받는 것이 중요합니다.